格列奈类降糖药具有速效、强效、短效的特点，避免了低血糖等不良反应的发生，且没有α-糖苷酶抑制剂的胃肠道不良反应，为更有市场竞争力的餐后血糖调节剂。米格列奈钙只是在进餐时才会迅速而短暂的刺激*分泌胰岛素，起效快，作用持续时间短；传统的的口服糖尿病药则持续刺激胰岛素分泌，且刺激过度，特别是在两餐之间，常使患者感到饥饿，用磺酰脉类药物时甚至要鼓励患者在两餐之间服用点心，使过多的胰岛素有所代谢。这种额外的进食使患者的体重增加，而他们在开始时就常常是肥胖者。
米格列奈钙是继瑞格列奈、那格列奈后的第三个格列奈类降糖药，由日本桔生制药公司（Kissei）研制成功，于2004年1月29日获得日本厚生省批准，2004年5月*在日本上市，用于治疗2型糖尿病。是作为早期及轻重度Ⅱ型糖尿病患者的一线治疗药物，具有“体外胰岛”之美称。临床试验表明，本类药物是迄今为止在疗效和安全性方面均优于其它的降糖药，是新型速效促胰岛细胞分泌胰岛素的“餐时血糖调节剂” ，适用于经饮食和运动疗法不能有效控制高血糖的2型糖尿病患者，主要用于控制餐后高血糖。
本品可使胰岛β细胞上的K+-ATP通道关闭，使细胞内Ca2+浓度增加而使细胞外含胰岛素的囊泡脱粒，从而刺激胰岛素的分泌。体外实验表明, 米格列奈钙能刺激离体仓鼠胰岛细胞分泌胰岛素。电生理研究表明，本品能抑制ATP敏感K+通道的开放程度，在浓度为10μmol/L时，可使该通道完全阻断，能刺激Ca2+进入细胞。在葡萄糖存在的情况下，米格列奈钙能剂量依赖性地刺激大鼠离体*和离体灌注*分泌胰岛素。
米格列奈与那格列奈都是速效的促胰岛素分泌药物，但米格列奈表现出更显著的改善餐后高血糖作用。这种药效上的差别表现为，米格列奈促进HIT-T15细胞分泌胰岛素的作用大约是那格列奈的100倍，对于Ⅱ型糖尿病动物的促进胰岛素分泌作用比那格列奈更为显著。